El acrónimo ARG procede del inglés Alternate Reality Game o, en español, juego de realidad alternativa. Puede ser una campaña de publicidad o una forma de juego que emplea elementos del mundo real como parte de un relato o una historia más extensa. Básicamente, un ARG es como una gran búsqueda del tesoro.

Por ejemplo, en un Alternate Reality Game se puede pedir a los jugadores que resuelvan las pistas que encuentran en la vida real y usen las soluciones disponibles en formato digital para desbloquear la información.

Esto podría ser encontrar un símbolo en un monumento escrito en tinta invisible. El mismo se muestra al jugador solo a través de una aplicación en su teléfono inteligente o tableta. Puede ser una carta que el jugador recibe en la vida real (del representante del juego). Al traducirla, se le muestra la URL de un sitio web que alberga pistas adicionales.

Los juegos de realidad alternativa pueden ser fáciles de resolver o tener cierta dificultad dependiendo del mercado objetivo e intenciones del creador del ARG. Si se ha planeado un juego ARG de una duración prolongada, no tendría sentido que se tratara de pistas que hasta un niño de primaria pudiera resolver.

Por otro lado, si el público objetivo es poco resistente al estrés o impaciente, las pistas que requieren una cantidad importante de trabajo no serán las mejores para permitirles avanzar. Puede que te parezca genial crear una pista en Njerep. Sin embargo, a menos que tus jugadores sean unos de las cuatro personas en el mundo que lo hablan, a ellos les resultará un fastidio.

¿Cómo debe ser un juego para ser considerado ARG?

La naturaleza de los juegos de realidad alternativa es permitir que los individuos se conecten y vayan integrando cada vez más personas a la experiencia, creando una comunidad.

La premisa más importante de los ARG ha sido acuñada en la frase “Esto no es un juego”, pues los participantes no deben ser capaces de distinguir entre el juego y la realidad. La línea que separa ambos universos debe ser muy fina, casi irreconocible. Las reglas del juego no deben ser específicas, sino que deben ser descubiertas por cada individuo. Asimismo, la historia del juego no se presenta de forma cronológica, el participante debe descubrirla juntando piezas dispersas en distintos medios, por lo que resulta imprescindible que todas las piezas tengan cierta concordancia y conexión.

Otra parte fundamental de los ARG es que se desenvuelven en múltiples espacios. Mientras que cuando juegas un videojuego estás limitado a un mundo imaginario en la consola, o bien la experiencia de un juego de rol se limita a un tablero o a un lugar y tiempo reducido en el caso del LARP; las piezas de los ARG se esconden dentro de la red, en los espacios públicos, en otros individuos; puede cobrar forma en un pasaje de la literatura universal, en las palabras de un extraño, en una llamada telefónica misteriosa y mucho más.

Cuatro ejemplos de ARG de éxito viral

Ahora que sabes qué es un ARG, echemos un vistazo a algunas de las campañas más ingeniosas y populares de Alternate Reality Game de los últimos tiempos. Los siguientes juegos ARG no sólo llegaron a muchísimas personas. Además tuvieron un éxito abrumador, motivo por el que tantos especialistas en marketing se hayan interesado en esta modalidad.

L’ARG de la saison 5 de Fortnite

Una emocionante campaña de juegos de realidad alternativa fue realizada por el gigante de los videojuegos Epic Games en su juego Fortnite. El juego de disparos multijugador es conocido tanto por sus numerosos lugares emblemáticos. Incluyen áreas como Tilted Towers, Loot Lake y Snobby Shores. También por sus llamas estilizadas y multicolores, a las que los jugadores pueden golpear para obtener un botín.

Del mismo modo, hay pequeños detalles de los paisajes que son icónicos para los jugadores. Por ejemplo, la mascota «Durr Burger», de la cadena de restaurantes del mismo nombre. Por ello, cuando comenzaron a suceder cosas inusuales, los jugadores de Fortnite se dieron cuenta rápidamente.

El juego ARG del Fortnite comenzó mucho antes de la quinta temporada del juego, con el tema de «colisión de mundos». De repente, las llamas del juego comenzaron a aparecer en la realidad por todo el mundo (incluyendo en calles de Barcelona).

El ARG tuvo un enorme éxito. Apelaba a la curiosidad natural de su público y los medios de comunicación de los juegos. Esto no hizo más que alimentar el interés y enganchar a todos los que esperaban impacientes por saber qué vendría después.

El ARG para Sombra de Overwatch

Los jugadores de Overwatch, un shooter multijugador de Blizzard, han demostrado ser un grupo increíblemente curioso. Los jugadores ya son conocidos por revisar las listas de empleos en busca de pistas sobre nuevos juegos, consultar perfiles de LinkedIn deseando hallar cualquier atisbo de una esperadísima secuela o investigar cautelosamente cada nueva actualización para encontrar contenido inédito. En resumen, la comunidad de Overwatch juega en otra liga.

Teniendo en cuenta las características particulares de su público, la campaña de juego ARG para el personaje Sombra del Overwatch tardó casi seis meses en estar lista.

El ARG para Sombra comenzó en julio de 2016, cuando los jugadores notaron algunos números de seis dígitos en la presentación en vídeo de Ana, la nueva tiradora del juego, que había sido añadida recientemente. El ARG terminó en noviembre de 2016 cuando Blizzard anunció oficialmente a Sombra durante su convención anual BlizzCon.

Incluía traducciones (principalmente del español, el idioma nativo de Sombra), códigos de barras, códigos QR, criptogramas, mensajes cifrados, indicaciones, datamoshing, análisis de correo electrónico, números de teléfono, etc. Cualquier pista que a Blizzard se le ocurriera, los jugadores eran capaces de resolverla. La campaña fue tan ambiciosa que hizo que gente de fuera de la intensa comunidad de Overwatch también hablara de ella.

Waking Titan ARG para el juego No Man’s Sky

No Man’s Sky, el juego de exploración espacial del desarrollador Hello Games, ya había demostrado ser una auténtica hazaña técnica. El juego emplea un algoritmo de generación por procedimientos. Así puede crear toda su flora, fauna, planetas, estrellas, animales y casi todo lo que los jugadores pueden ver. Además, en un esfuerzo por cumplir con las expectativas de sus fans, el juego disfruta de actualizaciones constantes desde su lanzamiento.

Con el fin de despertar el interés por la siguiente actualización, Hello Games lanzó una serie de avances de Waking Titan. Específicamente durante la preparación de una importante actualización de Atlas Rises a mediados de 2017. La actualización presentó el nuevo contenido de la historia, una nueva carrera, mejoras en las características clave del juego y una pequeña pero significativa introducción de la cooperativa de jugadores múltiples.

Dentro del juego ARG, los jugadores de la comunidad de No Man’s Sky recibieron cintas de cassette. Además reciebieron mensajes en ASCII (Código de Intercambio de Información Estandarizado Estadounidense), espectro-fotografías y más. Hello Games incluso renovó su campaña ARG (con muchas más nuevas pistas y teasers) para promocionar su tan esperada actualización de No Man’s Sky NEXT, que salió a mediados de julio de 2018.

ARG para Frog Fractions 2

El juego ARG que reveló Frog Fractions 2 había sido calificado como uno de los ARG con mayor nivel de troleo en la industria de los juegos, en parte por lo disparatado que parecía todo el asunto.

El famoso grupo de investigadores de ARG de la comunidad, Game Detectives, fue el primero en descubrir esta campaña. Pronto comenzaron a unir las piezas de algo que llamaron la «conspiración Eye Sigil».

Los detectives encontraron logotipos del Eye Sigil en más de 19 juegos indie en Steam. Luego, lograron configurar un mapa de los sigilos encontrados en juegos como Quadrilateral Cowboy y Duskers. A continuación, este mapa les condujo a una sopa de letras en Firewatch. Este a su vez llevó a los investigadores a varios teasers de vídeo. Entre ellos se encontraba el teaser para Frog Fractions 2, un juego disponible a través de otro título llamado Glittermitten Grove.

La campaña al completo se desarrolló durante 2 años, tomando más fuerza durante ese tiempo, aunque fueron muchos los que se sorprendieron por el hecho de que el desarrollador de Frog Fractions 2, Twinbeard Studios, hubiera logrado atraer a tantos desarrolladores de la industria indie a este ARG.

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Fuentes:

plarium.com

hipertextual.com

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